Voto a los no ciudadanos

Hace varias semanas trascendió que se evalúa la posibilidad de permitir que los residentes de Puerto Rico que no son ciudadanos de Estados Unidos (EE.UU.) puedan votar en las elecciones. A primera vista podría verse como una medida politiquera para aumentar la base electoral del Partido Popular y consagrarse principalmente con la comunidad dominacana que vive en la Isla, pero quisiera analizar esta idea en sus méritos pues me parece importante.

Hay un lema que dice “No taxation without representation” que surgió durante la era de las Trece Colonias que reclamaban que al no tener representación ante el gobierno del Imperio Británico, cualquier ley que estableciera impuestos a las colonias era ilegal. Este fue uno de los principales detonantes de la Guerra de la Independencia. En la era moderna, el eslogan sigue vivo en EE.UU. y ha sido adoptado en causas tales como la lucha por el derecho al voto presidencial de los ciudadanos que viven en Washington D.C. y los inmigrantes que viven legalmente en EE.UU., quienes cumplen con sus deberes contributivos, pero que no tienen el derecho al voto. De hecho, en Puerto Rico no pagamos contribuciones sobre ingreso a nivel federal precisamente porque no tenemos representación en el Congreso de los Estados Unidos, ni podemos votar por el Presidente.

Es precisamente en este punto que se debe centrar la discusión acerca de este tema.  ¿Si un inmigrante es suficientemente legal como para pagar contribuciones, no debería ser igualmente legal para escoger a los que van a gastar esos impuestos?

Un vistazo al mundo

Según un artículo escrito por Ana Delicado Palacios y publicado por el portal de internet www.infobae.com, hay varios países que permiten a extranjeros elegir a sus gobernantes. En América, por ejemplo, se les permite a los residentes extranjeros votar en las elecciones nacionales de Chile y Uruguay. La constitución de Venezuela concede el derecho a los extranjeros a votar en las elecciones municipales y estatales, pero no en las nacionales. En Bolivia se les permite el sufragio a nivel municipal. En Buenos Aires, Argentina, los residentes extranjeros votan en las elecciones municipales y provinciales, pero no en las nacionales. En Brasil, la constitución otorga a los portugueses residentes en el país los mismos derechos de sufragio que tienen los brasileños.

A nivel mundial, Nueva Zelandia y Malawi permiten el sufragio a los no ciudadanos a nivel nacional.  Otros 50 países establecen a determinados residentes extranjeros la posibilidad de sufragio en elecciones locales. En la Unión Europea, el Tratado de Maastricht de 1992 concede a los ciudadanos comunitarios el derecho de sufragio en las elecciones parlamentarias europeas y en los comicios municipales del lugar en el que vivan.  Algunos países han suscrito tratados bilaterales con otras naciones. Es el caso de España, tiene acuerdos de reciprocidad con Argentina, Bolivia, Cabo Verde, Chile, Colombia, Ecuador, Islandia, Noruega, Nueva Zelanda, Paraguay, Perú, República de Trinidad y Tobago y Uruguay.